什么是物联网?通过射频识别、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备，按约定的协议，把任何物件与互联网连接起来进行信息交换和通讯服务，曾称“传感网”。实现智能化设备定位、跟踪、监控和管理等功能的一种网络，使物理基础设施和IT基础设施融为一体的网络。

    物联网发展概述：1995年，比尔盖茨在《未来之路》中提及物联网，但当时这个新概念没有引起太多的关注;1999年，在美国召开的移动计算和网络国际会议提出：传感网是下一个世纪人类面临的又一个发展机遇;2005年，国际电信联盟(ITU)发布互联网报告2005：物联网。预测物联网的建立将带来10亿量级的信息设备、30亿量级的智能电子设备、5000亿级的微处理器，万亿以上的传感器需求，是下一个万亿级信息产业引擎，为计算机物联网后的第三次信息产业浪潮。

    美国权威咨询机构预测：到2020年，世界上物物互联的业务，跟人与人通信的业务相比，将达到30：1。因此，物联网被称为是下一个万亿级的通信网络。

    2009年，奥巴马就任总统后，1月28日与美国工商业领袖举行了一次圆桌会议，IBM首席执行官首次提出“智慧地球”概念。这一概念提出以后，得到美国各界高度关注，甚至有分析认为：IBM公司战略构想绝对有可能上升到美国国家战略。该战略具体地说就是把传感器嵌入和装备到电网、铁路、桥梁、隧道、公路、建筑、供水系统、大坝、油气管等各种物体中，并且被普遍连接起来，形成所谓的物联网。IBM前执行官曾提出一个重要观点，认为计算模式每隔15年发生一次变革，物联网是继互联网后的第四次计算模式。
    
    第一次计算模式是主机终端模式，第二次是微机网络模式，第三次是互联网，第四次就是物联网。

    物联网真正引起中国公众关注从去年8月份开始。温家宝总理到中科院无锡高新微纳传感工程技术研发中心考察表示：在传感网发展中，要早一点谋划未来，早一点攻破核心技术。

    温家宝总理在11月3日发表题为《科技引领中国可持续发展的重要讲话》，把物联网列为国家五大信息产业战略之一。

    3月5日，温家宝总理在“两会”政府工作报告中指出，要加快物联网的研发应用，物联网首次被写进政府工作报告，物联网的发展进入了国家层面的视野。据悉，中国已经规划2020年之前投入3.86万亿元资金用于物联网研发。

    工信部：物联网发展成为2010年我国信息产业确定三大发展目标之一;由工信部和国标委领导，成立物联网标准联合工作组;三大电信运营商、国家广电总局等均制定物联网的发展规划。国家广电总局电视网到千家万户，所以到2012年的时候，要利用广电网络，家居智能化搞物联网。据预测，中国物联网产业链：2009年可能已突破1000亿元产值。2010年产值将超过2000亿元。